Citricele sunt fructe delicioase, care oferă numeroase beneficii pentru sănătatea copiilor și adulților. Ele sunt bogate în nutrienți, în vitamine B și C, conțin potasiu benefic pentru inimă, au antioxidanți care combat radicalii liberi și întăresc sistemul imunitar al organismului.
Introducerea citricelor în alimentația bebelușului depinde de recomandările medicului și de reacția copilului. Deși unele organizații pediatrice permit citricele de la 6 luni, în multe țări se preferă administrarea lor după 10–12 luni, când copilul tolerează deja alte fructe. La început, porțiile trebuie să fie foarte mici, iar reacțiile copilului trebuie să fie atent urmărite.
Citricele pot irita mucoasa digestivă a sugarilor și pot provoca alergii, motiv pentru care numeroși medici recomandă introducerea lor abia după vârsta de un an; sistemul digestiv devine atunci mai matur și riscurile scad.
Când sunt introduse în dietă, se începe cu câteva picături de suc proaspăt de citrice (cum ar fi suc de portocale), eventual diluat, apoi se crește treptat cantitatea. Bucățile de fruct trebuie să fie mici, fără semințe sau fibre tari. Ideal este ca portocalele să fie oferite pentru consum dimineața, pentru a putea observa orice reacție a copilului pe parcursul zilei.
La administrarea citricelor, este esențială atenția la semne precum roșeață, erupții, vărsături, diaree. Foarte important este ca fructele să fie bine spălate, iar introducerea lor nu trebuie combinată cu alte alimente noi. La familiile cu alergii, recomandarea este de a cere sfatul unui medic înainte de a le oferi copilului.
Ce beneficii oferă citricele pentru sănătatea copilului?
Copiii adoră fructele, ei se bucură de arome moi și dulci, precum cele de la mere, pere, banane, etc. De asemenea, ei pot mânca și fructe mai acrișoare, precum portocale, mandarine și alte citrice. Cel mai bine este să începi cu o singură aromă, iar după un timp, poți combina aromele de citrice.
Portocalele sunt printre cele mai răspândite citrice la nivel global. Acestea sunt o sursă excelentă de vitamina C și beta-caroten. O portocală poate acoperi necesarul zilnic de vitamina C. Ele conțin și minerale precum calciu, potasiu și cupru. Unii copii preferă să bea suc de portocale în loc să mănânce o portocală întreagă. Totuși, prin consumul fructelor întregi se potolește senzația de foame mai rapid și se oferă organismului o cantitate de fibre benefice pentru intestin.
Mandarinele sunt o variantă mai dulce a citricelor și furnizează o cantitate importantă de vitamina B și C. Ele conțin nobiletină, un compus de tip flavonoid care poate sprijini organismul în tulburări precum diabetul de tip 2, ateroscleroza și obezitatea. Nobiletina apare și în portocale și lămâi, are capacitatea de a stimula performanțele intelectuale, de a îmbunătăți memoria și puterea de concentrare, de a consolida imunitatea, de a îmbunătăți circulația sanguină și de a preveni dezvoltarea bolilor cardiovasculare.
Mandarinele sunt bogate și în vitamina A, benefică pentru piele și vedere, precum și în minerale esențiale (fosfor, fier, magneziu, potasiu, calciu, cupru, zinc). Acizii organici din mandarine contribuie la detoxifiere și la stimularea metabolismului.
Grapefruitul este considerat unul dintre cele mai valoroase citrice, datorită conținutului bogat în vitaminele A, B și C, precum și în minerale ce includ potasiu, magneziu, mangan și fosfor. Acest fruct este apreciat pentru flavonoidele sale, în special naringina – un compus cu efecte antibacteriene și antiinflamatorii. Această substanță se găsește în stratul alb care învelește pulpa, motiv pentru care se recomandă consumarea fructului împreună cu această parte, chiar dacă este mai amară.
Soiurile roșii de grapefruit conțin 28% din cantitatea zilnică de vitamina A. Aceste fructe au indice glicemic scăzut, deci eliberează zaharirile din sânge mai lent. În cazul copiilor mai mari, feliile de grapefruit se pot consuma în salate și alte feluri de mâncare.
Lămâile aduc un aport valoros de vitamine din complexul B și minerale precum fierul, calciul, potasiul și magneziul. Din lămâi se poate face limonadă pentru copii. Acestea conțin un compus care stimulează secreția salivară și au un efect revigorant asupra metabolismului, sprijinind eliminarea toxinelor din organism.
Pomelo este cel mai puțin cunoscut dintre citrice, dar se remarcă prin conținutul ridicat de vitamina C și potasiu, fiind util în menținerea echilibrului hidric al organismului. Este potrivit pentru copiii cu sensibilitate digestivă și conține antioxidanți puternici care susțin protecția celulară.
Pentru copiii mofturoși, pomelo poate fi introdus în salate simple – iar implicarea copilului în pregătirea lor poate stimula interesul pentru gustarea fructului.
Aceste citrice sunt disponibile în supermarket-uri, unele se vând și la conservă. Când cumpărați citrice, verificați dacă au coaja ferm lipită de fruct, fără riduri și pete de mucegai, asta arată că fructele sunt proaspete. Citricele nu ar trebui păstrate la frigider, ele preferă locurile puțin răcoroase și întunecate. În acest mod, ele se pot păstra timp de 10 zile.
