Cainele Leopard Catahoula de Louisiana este un animal de companie foarte protectiv pentru stapanul si familia acestuia. Manifesta un comportament dominant, ceea ce necesita sa fie intens supravegheat atunci cand se afla in apropierea strainilor sau a altor animale. Este un caine inteligent, loial, isi iubeste foarte tare stapanul, este afectuos cu copiii, insa are tendinta de a-si apara proprietatea de intrusi sau straini chiar cu agresivitate.
Trebuie dresat de la varsta frageda pentru a fi invatat sa asculte comenzile, iar in cazul in care actiunile sale nu pot fi monitorizate de catre stapan atunci cand sunt persoane straine, este bine sa fie legat sau inchis preventiv, el avand tendinta de a nu tolera pe cei necunoscuti si deci sa para la prima vedere prin latrat si expresia sa ca fiind un animal infricosator. Totul porneste de la instinctul sau de a-si proteja si apara stapanul si familia acestuia, de a nu lasa pe nimeni sa patrunda nici macar in raza teritoriului sau, nemaivorbind de interiorul spatiului in care traieste.
Cel mai bine este sa fie dresat de un instructor care stie exact cum sa formeze o astfel de rasa. Stapanul sau nu trebuie decat sa se asigure ca animalul sau de companie participa la cursurile de dresaj si astfel va avea un caine educat, cu un comportament adecvat chiar si atunci cand este in prezenta altor animale sau oameni straini.
Aceasta rasa este originara din Statele Unite ale Americii, ea fiind dezvoltata de primii colonisti albi din statul Louisiana, judetul Catahoula – de la care ii vine si numele. Colonistii foloseau astfel de caini la vanatoare, mai ales la vanatoarea porcilor mistreti din paduri si zone mlastinoase.
Rasa se mai numeste Catahoula hog dog, Catahoula cur, Catahoula leopard dog, este folosita si in prezent la vanatoare, si a devenit si cainele oficial al statului Louisiana. Unii cercetatori considera ca numele rasei deriva din cuvantul Choctaw – denumirea unui trib de indieni din America de Nord dar care au trait si in sud-estul SUA, in Louisiana, Alabama si in valea fluviului Mississippi.
Cainele Catahoula este o rasa excelenta pentru vanatoare insa si un bun animal pentru paza si protectie. Ciobanii il foloseau si la paza oilor sau a turmelor de porci, sau la vanatoarea de ratoni si alte animale salbatice din regiunile impadurite.
Ochii acestui caine sunt foarte frumosi, ei impresioneaza prin nuante de albastru si turcoaz. Exista si exemplare care au ochi de alte culori sau combinatii de nuante de culori. Catahoula este un caine de marime medie, masculul are inaltimea la greaban de 56-64 cm si greutatea de 27-43 kg, iar femela este putin mai mica, are inaltimea de 51-58 cm si greutatea de 23-32 kg.
Cainele are corpul puternic, musculos, piptul lat, spatele robust, membrele anterioare si posteriare subtiri, cu oase mari, bine dezvoltate. Capul este mare si lat, urechile nu sunt foarte mari, insa purtate in jos, iar botul este gros si drept. Gatul este de lungime medie, gros si musculos. Coada este destul de lunga, acoperita de fire de par scurte si tinuta usor curbata. Blana sa este de diferite culori, variaza de la nuantele de roscat, galben si albastrui, la alb, bronz si maroniu, poate fi cu pete de orice culoare, vargata, patata sau chiar tip leopard.
Cainele este un descendent al raselor de caini nativi americani, al lupilor rosii, al cainilor Mastiff si raselor de vanatoare aduse de exploratorii spanioli pe continentul Americii. Se spune ca fiecare om cauta un caine care i se potriveste, acesta trebuie sa fie o oglinda a personalitatii lui.
Ei bine, in cazul rasei Catahoula se intelege ca este vorba despre un caracter puternic, curajos si perseverent, deci nu este recomandat decat unei persoane active, energice, cu un stil de viata corespunzator temperamentului acestui animal atat de inteligent. El nu trebuie tinut intr-un apartament, mai potrivit este sa stea la casa ce are curtea ingradita, in zona rurala sau suburbana, la o ferma sau la tara. Are nevoie de multa activitate, trebuie plimbat zilnic, luat in excursii in natura, lasat liber sa alerge in voie, sa se bucure de libertate. Fata de copii se comporta bine, este jucaus si afectuos cu familia sa.
Cainele Catahoula este o rasa cu putine probleme de sanatate, in cursul vietii insa este predispus la displazie de sold datorita stilului de viata activ pe care il duce. De asemenea, unii caini dezvolta anumite afectiuni ale ochilor sau pot avea probleme cu auzul, ajungand sa sufere de surditate la o ureche sau la ambele.
Ingrijirea acestui caine este usoara, nu necesita periaj des pentru ca are blana alcatuita din fire de par scurte. Daca este periat ocazional (o data pe saptamana) el poate avea o blana stralucitoare, moale si curata. Curatarea urechilor este necesara pentru a preveni anumite infectii bacteriene si alergii de la nivelul lor. Urechile se sterg atat in interior cat si la exterior, cei care nu se pricep sa faca bine acest lucru pot apela la ajutorul unui medic veterinar.
In toata lumea Catahoula este considerata o rasa foarte inteligenta si destul de rara, chiar si pe teritoriul Statelor Unite ale Americii (s-au estimat cam 5000 de exemplare). Speranta de viata la acest animal este de aproximativ 12-14 ani.
Video – Cainele Leopard Catahoula de Louisiana:
