Planta de apartament Mamilaria este o specie de cactus care provine din Mexic, respectiv sudul Statelor Unite ale Americii. Genul Mammillaria este alcatuit din peste 200 de specii de plante si cele mai multe dintre ele pot fi cultivate si in casa. Se disting de celelalte tipuri de cactus prin forma cilindrica sau globulara, precum si prin florile de diverse culori. Sunt acoperiti de sute, chiar mii de perisori de culoare alba, care insotesc spinii lungi si tari, de culoare galben-maroniu, ce se afla pe fiecare areola a plantei.
Sunt niste plante de mici dimensiuni, adica au un diametru de 5-10 cm, respectiv inaltimea de 10 cm pana la jumatate de metru. Cele mai multe dintre ele cresc pana la 20 de cm si infloresc abia patru sau cinci ani, tot atunci formandu-si si manunchiurile – de fapt, aceasta este perioada de dezvoltare.
Planta de apartament Mamilaria trebuie cultivata intr-un substrat alcatuit din pamant, care poate fi inlocuit de muschiul-de-turba, amestecat cu nisip. Aceasta planta nu are o perioada bine stabilita de transplantare, ci aceasta operatiune se face atunci cand radacinile sunt prea multe si prea inghesuite. Trebuie sa se tina cont de faptul ca planta este plina de tepi si de aceea, atunci cand se pune intr-un ghiveci mai mare, este bine sa se poarte manusi pentru a fi manuita mai usor si pentru a nu risca intrarea spinilor in piele.
Primavara este bine daca planta este udata cand si cand, iar pe masura ce temperaturile cresc, trebuie udata ceva mai des, dar pamantul trebuie sa aiba timp sa se usuce intre doua udari. Cam la o luna este bine daca apa este amestecata cu un ingrasamant special pentru cactusi. In aceaste doua perioade, planta trebuie sa beneficieze de multa lumina, indiferent daca e indirecta sau direct de la soare. In anotimpurile de tomana si iarna trebuie sa stea intr-un loc unde temperatura sa nu scada sub 10ºC si nu trebuie udata decat atunci cand temperatura a depasit 15ºC, dar rar.
Planta de apartament Mamilaria se inmulteste prin insamantare sau prin vlastare. Aceste vlastare pot fi luate primavara, fiind taiate cu ajutorul unui cutit mai ascutit. Se lasa cateva zile la uscat si apoi se pun in ghivece, formandu-se astfel noi plante.
Insamantarea se face ori cu seminte luate de la magazinele de specialitate, ori cu seminte procurate de insusi cultivatorul. Polenizarea se poate face printr-un mod foarte simplu: frecand centrul florilor cu o pensula. Cand planta de apartament Mamilaria a inflorit, ea lasa in urma sa mici fructe, care atunci cand obtin o culoare inchisa (asta inseamna ca au ajuns la maturitate) se lasa acolo pana se usuca si apoi se culeg semintele.
Procesul de insamantare are loc primvara, cand semintele obtinute se pun intr-un substrat alcatuit din pamant destinat speciilor de cactusi si nisip grosier. Ideal este sa se acopere semintele cu putin nisip grosier ud. Semintele trebuie sa stea undeva unde temperatura atinge 18ºC. Cand apar noile plante, ele trebuie puse la lumina si pot fi transplantate in alte ghivece abia cand sunt micuti si au forma unui cactus, iar asta se poate intampla si dupa un an de la aparitia lor. Pentru a fi ajutate sa se dezvolte, cam la 3 saptamani ar fi bine daca ar “primi” si un ingrasamant lichid.
Avand in vedere faptul ca planta de apartament Mamilaria este acoperita cu perisorii ce-i dau un aspect pufos, de cele mai multe ori ea poate fi atacata de paduchii-lanosi, care se asaza intre areole si spini. Acestia sug seva pe care o emana planta si sunt foarte greu de anihilat, insa nu imposibil. Tot ce aveti de facut este sa folositi un insecticid mai puternic de mai multe ori, pana dispar.
In cazul in care nu se lasa omorati, din pacate, singura solutie e ca planta sa fie aruncata. Ea poate suferi si atunci cand spinii se agata de imbracaminte sau orice alt material de pe langa ea (perdea, de exemplu), pentru ca se pot distruge tulpinile. In cazul in care tulpina s-a rupt, se poate presara o pulbere care sa o ajute sa se vindece (poate fi o pulbere pe baza de sulf).
Planta de apartament Mamilaria are de suferit si din cauza udarii in abundenta. Tulpinile ei pot putrezi, iar ca acest lucru sa fie evitat, udarea trebuie sa se faca numai in jurul manunchiului si nu pe planta direct. De asemenea, nu trebuie lasata apa la suprafata – in cazul in care acest lucru s-a intamplat, eliberati-o de excesul de apa. In acelasi timp, lipsa unei lumini suficiente o face sa fie lipsita de vigoare, sa creasca in forme ciudate sau sa se decoloreze.
Florile plantei de apartament Mammilaria difera in functie de specie. Astfel, Mammillaria zeilmanniana are flori ciresii inchis, Mammillaria rhodanta are flori roz-violacee si spini maro sau roz, in timp ce Mammillaria bocasana este o floare de culoare verde-albastru mai inchis si flori galbene cu pete brune.
