Erorile de refracție fac parte dintre cele mai răspândite deficiențe de vedere la nivel global. Acestea includ și miopia – ce are o incidență din ce în ce mai mare la copii și adolescenți. Cercetătorii arată într-un studiu recent, că miopia apare la copii din cauza predispoziției genetice și din cauza unor factori de mediu și a stilului de viață necorespunzător. Ea este în creștere la nivel global și poate duce la deficiențe severe pe termen lung.
Alte probleme la copii sunt: hipermetropia (care este tot un defect de refracție) și astigmatismul.
Miopia este o afecțiune în care obiectele aflate la distanță apar neclare, din cauză că imaginile sunt focalizate în fața retinei. Ea poate fi ușoară, moderată, ridicată. Evoluția miopiei este influențată de căi biochimice complexe, care pot implica și neutrotransmițători și hormoni de creștere. Dopamina de exemplu este esențială în retină; ea controlează dezvoltarea ochiului. Prin scăderea dopaminei apare riscul creșterii alungirii ochiului și a dezvoltării miopiei. Anumiți factori de creștere în concentrații mari (TGF-β, IGF-1) sunt și ei importanți în dezvoltarea miopiei.
Intervenția precoce în miopie reduce semnificativ probabilitatea apariției complicațiilor severe.
De ce numărul de copii cu erori de refracție crește atât de rapid?
Unul dintre motivele creșterii numărului de cazuri de miopie, la copii, este faptul că activitățile acestora se bazează pe vederea de aproape — o distanță de aproximativ 30-50 cm — în timp ce în vremuri de demult, oamenii aveau nevoie de o vedere bună la distanță, pentru a vâna. Mai exact, dezvoltarea miopiei la cei mici este influențată de timpul petrecut în fața ecranelor computerelor, a tabletelor și a smartphone-urilor.
Medicii au analizat modalitățile prin care se poate gestiona mai bine impactul ecranelor asupra sănătății vizuale a copiilor. Ei au constatat faptul că peste 50% dintre copiii cu vârsta de aproximativ 3 ani folosesc internetul în ziua de azi, iar peste 60% dintre cei cu vârsta peste 5 ani dețin telefoane mobile, pentru trimiterea de mesaje și folosirea internetului. În plus, s-a observat că foarte mulți copii au și defecte ale coloanei vertebrale.
Miopia la copii a atins proporții mari, spun oftalmologii. Aceasta afectează acuitatea vizuală, dar poate duce și la complicații, precum: glaucom, degenerescență maculară miopică, dezlipirea retinei.
Ce simptome ale miopiei ar trebui să-i îngrijoreze pe părinți?
Unii părinți, probabil din neatenție, pot neglija simptomele acestei boli, iar asta face ca ei să nu meargă la medic cu copilul la timp.
Copiii dezvoltă o miopie refractivă din ce în ce mai accentuată, din cauza utilizării dispozitivelor de mai sus. Ei văd bine de aproape, dar din ce în ce mai prost de la distanță, și asta în timp, fără să-și dea seama. Între timp, cercetătorii au constat și faptul că erorile de refracție netratate la copii sunt a doua cauză principală de orbire la aceștia când vor fi adulți.
Părinții trebuie să fie atenți la simptomele copiilor și să meargă cu ei la medic din timp, pentru ca să le corecteze defectele de vedere; astfel, ei le pot preveni progresia miopiei cu ajutorul medicilor.
Simptomele principale ale miopiei la copil sunt următoarele:
- Ține telefonul mobil prea aproape de ochi
- Are tendința de a înclina nenatural capul atunci când privește ceva
- Ține cartea prea aproape de față ca să citească
- Are dureri de cap frecvente și se plânge de vedere încețoșată
- Se apropie de ecran atunci când se uită la televizor; așa procedează și cu anumite obiecte.
Aceste simptome arată clar defectele sale de vedere și deci, copilul trebuie să fie dus la un medic oftalmolog pentru control.
Cum poate fi încetinită progresia simptomelor miopiei?
Medicii oftalmologi recomandă părinților să-și ducă copilul la plimbare zilnic, în aer liber. Ei spun că: o oră petrecută în aer liber zilnic, de către un copil, reduce progresia miopiei cu 14-20%.
Metodele preventive ajută mult și includ:
- Efectuarea exercițiilor în aer liber
- Reducerea timpului petrecut în fața ecranelor.
În prezent, medicina a avansat foarte mult și există un sistem de screening performant și intervenții medicale prin care se poate încetini progresia defectului creat de miopie la copii.
Fiecare copil ar trebui examinat de un medic oftalmolog înainte de vârsta de 5 ani, iar apoi din doi în doi ani. La unii copii pot fi predispoziții genetice, atunci când există antecedente de defecte de vedere sau chiar boli oculare în familie.
