Planta de apartament – Echinocereus (Cactusul arici) este originara din Mexic (Chihuahua, Zacatecas, Puebla etc.) si Statele Unite (Texas, California, Arizona), unde creste de la tarmul marii, pana la altitudini de 3000 de metri, pe suprafete aride, printre stanci, in plin soare. Apartine familiei Cactaceae – cactusi. Denumirea stiintifica vine din grecescul “ekinos” (arici) si Latinescul “cereus” (lumanare), cuvinte care fac trimitere la forma cactusului. Genul este reprezentat de peste 120 de specii, in momentul de fata incorporandu-le si pe cele care, initial, faceau parte din Lobivia si Trichocereus.
Unele specii de Echinocereus cresc mai mult in inaltime si au multi tepi, altele se dezvolta mai mult in grosime. Plantele infloresc, in general, inca din perioada de primavara si pana vara tarziu, florile fiind de culori care variaza de la crem, mov, roz, la portocaliu si rosu, extrem de spectaculoase, motiv pentru care merita sa ai acesti cactusi in colectia ta de plante de apartament.
Cultivare si ingrijire
Planta de apartament – Echinocereus se dezvolta foarte bine in interior, singura conditie fiind evitarea, cu orice pret, a inghetului, pentru ca poate duce la moartea plantei. In schimb, aceasta este rezistenta la temperaturi mici, suportand foarte bine chiar si 2-3 grade Celsius. In perioada de vara, este de preferat ca planta sa fie tinuta undeva in aer liber, suportand temperaturi de pana la 30 de grade Celsius.
Cel mai bun ghiveci in care cactusul se poate dezvolta la adevarata sa valoare este cel din teracota, cu cel putin un orificiu de scurgere a apei, care asigura si cel mai bun drenaj pentru compostul care intra in alcatuirea solului de plantare.
Din punctul de vedere al umiditatii substratului, planta de apartament – Echinocereus poate fi lasata neudata in perioada de iarna, singurul lucru pe care va trebui sa il faci este sa te asiguri ca, macar din cand in cand (o data pe luna), mai adaugi cateva picaturi pentru a preveni uscarea iremediabila a radacinilor.
Din februarie – martie, planta va incepe sa creasca, motiv pentru care cantitatea de apa folosita pentru udat va creste gradual, pana la sfarsitul lunii mai, cand planta ar trebui sa fie la puterea sa maxima de crestere. Pentru ca, in general, compostul retine apa, iar ghiveciul din teracota este poros, in timpul verii poti uda planta de apartament – Echinocereus o data pe saptamana, cu conditia ca apa sa fie drenata si sa nu balteasca in ghiveci.
In perioadele foarte calduroase din timpul verii este necesara udarea frecventa, dar moderata sub aspectul cantitatii, o data pe zi, atat timp cat planta este in perioada vegetativa. Incapand cu sfarsitul lunii septembrie, cantitatea de apa trebuie redusa progresiv, pentru a forta planta sa intre intr-o stare de semi-latenta, astfel incat, pana in noiembrie, sa poata intra in regimul de udare din perioada de iarna, fara a intampina probleme.
In privinta luminozitatii, planta de apartament – Echinocereus poate fi crescuta in zonele cu lumina directa, puternica, atat in perioada de vara, cat si in cea de iarna, pentru ca, tinuta la intuneric sau in zone umbroase, este predispusa aparitiei mucegaiului si putregaiului si nu va mai produce flori.
Din punctul de vedere al ingrasamintelor chimice folosite, daca in solul de plantare exista compost de buna calitate, nu mai este nevoie de fertilizator. In schimb, daca planta a fost replantata de curand, poti folosi unul in momentul udarii plantei, incepand cu luna mai si pana in luna iunie. Planta de apartament – Echinocereus nu trebuie fertilizata in perioadele de inceput de toamna si pana la sfarsitul iernii.
Inflorire
Florile cactusului Echinocereus sunt mari, in comparatie cu dimensiunile tijei, si foarte frumos colorate. Dureaza ceva mai mult decat florile altor specii de cactus. Mai ales specia Echinocereus mirabilis are flori spectaculoase, nocturne si parfumate.
Inmultire
Cactusii din acest gen de plante, asa cum este si Echinocereus, au un ritm de crestere destul de lent si se dezvolta foarte bine daca sunt obtinute din seminte.
Daunatori si erori de cultivare
Trebuie evitat excesul de apa, deoarece provoaca putrezirea radacinilor si aparitia ciupercilor. Atacul cosenilelor (insecte), destul de rar, se combate cu un insecticid.
Asadar, planta are nevoie doar de un sol afanat, sa beneficieze de lumina solara directa si de o buna ventilatie, in rest nu este deloc pretentioasa, in schimb te va rasplati cu un decor minunat, mai ales daca o amplasezi langa alti cactusi.
 este originara din Mexic (Chihuahua, Zacatecas, Puebla etc.) si Statele Unite (Texas, California, Arizona), unde creste de la tarmul marii, pana la altitudini de 3000 de metri, pe suprafete aride, printre stanci, in plin soare. Apartine familiei Cactaceae – cactusi.){kind=link}