Iepurele de Himalaya este una dintre cele mai populare rase de iepuri mici, cunoscut si sub numele de: iepurele de Anvers, iepurele de Antwerp, iepurele cu nasul negru, rusesc, polonez, egiptean, chinezesc si altele. Originea sa nu se cunoaste, desi numele sau ar sugera ca originea este Himalaya.
De asemenea, in 1889 s-a scris (de catre scriitorul Kempster W. Knight) ca acesti iepuri sunt raspanditi in numar mare in lanturile muntoase din Himalaya. Se banuieste totusi ca originea sa ar fi Asia. In SUA a fost adus de crescatorii de animale la inceputul anilor 1900, el fiind mai intai foarte mult apreciat pentru blana sa si mai apoi a devenit unul dintre cele mai populare animale de companie.
Are blana de culoare alba, cu pete negre pe nas, urechi, picioare si coada. Ochii sunt de culoare roz, iar ghearele de culoare inchisa. Capul este lung si putin ascutit, iar urechile lungi si drepte. Un exemplar adult poate ajunge la greutatea de 2 kg. Varsta ideala de reproducere la acesti iepuri este de 5-6 luni, iar perioada de gestatie la femele este de 28-30 de zile.
Hrana lor consta din iarba, legume si fructe
Iepurii au stomacul delicat, de aceea fructele si legumele trebuie sa fie intotdeuna proaspete. Vasul pentru hrana trebuie sa fie din ceramica sau sticla, pentru a nu fi ros, de asemenea nu trebuie sa lipsesca un vas pentru apa. Cusca poate fi din sarma si cu baza din plastic, sau din lemn tare cu acoperis impermeabil si ridicata intotdeuna de la sol. Materialul pentru asternut trebuie sa fie din fan, paie sau aschii din lemn.
Rumegusul trebuie evitat, deoarece poate provoca iritatii ale ochilor iepurelui. Cusca poate fi amenajata cu diferite jucarii, tuburi sau cutii, prin care iepurele va fi incantat sa mearga si sa se urce, oferind in acelasi timp si distractie persoanelor din jur. Sunt foarte activi seara si dimineata si obisnuiesc sa doarma in timpul zilei. Este obligatoriu sa se curete cusca in fiecare zi, cat despre blana lor, aceasta se intretine destul de usor.
Iepurele de Himalaya este un animal de companie ideal, foarte usor de crescut, recomandat chiar si pentru crescatorii incepatori. Se adapteaza usor, are o atitudine calma si relaxata, este usor de manevrat, iar datorita aspectului sau dragalas se bucura din prima clipa de atentie si simpatie.
Este indicat si ca animal de companie pentru copii, deoarece nu are tendinta sa muste sau sa zgaraie. S-a constatat ca sunt mai inteligenti decat cobaii si hamsterii, ca pot fi dresati sa merga la toaleta intr-o anumita zona a custii, astfel curatarea acesteia in urma lor se face mai usor.
Speranta de viata la aceasta rasa de iepuri este de 5 ani sau chiar mai mult in conditii de captivitate.
